Een citytrip naar… Londen Baby!

De Big Ben, Notting Hill, Fish and Chips, de Queen en pints met bier. That’s Londen!
Een stedentrip naar Londen is bij iedereen populair, en dat is niet voor niets. Het is een stad voor de cultuurfanaten, de shopaholics en de pub liefhebbers. In deze blog vertellen we je meer over deze metropool, de hoogtepunten van de stad en geven we nog wat tips en tricks. Londen’s calling, let’s go!

Londen is een stad die bijna 2000 jaar oud is en kent om die reden een rijke historie. De Romeinen zijn een lange periode in de stad geweest en verlieten rond 410 na Christus de stad Londinium. De 600 jaar die volgde hadden de Angelen, de Saksen, de Juten en de Vikingen het voor het zeggen in de stad. In de middeleeuwen kent London vele hoogte en dieptepunten. Er is veel progressie, de eerste burgemeester wordt gekozen, de eerste stenen brug wordt gebouwd en de eerste drukpers wordt ontwikkeld. Maar er breekt ook voor de eerste keer de pest uit ook wel de Zwarte Dood genoemd, die aan heel veel mensen het leven kost. In 1666 breekt er een immense brand uit die de stad grotendeels vernietigd. Het leidde tot een snelle wederopbouw van de stad waarin vele nieuwe kerken en monumenten zijn gebouwd. In de 20e eeuw is Londen gevormd door 2 wereldoorlogen. Vooral de intensive bombardementen door de Duitse Luftwaffe en de aanvallen met de V1 en V2 raketten hebben ervoor gezorgd dat een groot deel van London opnieuw verwoest werd. De daarop volgende jaren stonden wederom in het teken van wederopbouw. 

Bezienswaardigheden:

Buckingham Palace

Dit enorme paleis dient als de residentie voor de koninklijke familie en mag zeker niet ontbreken bij een bezoek aan Londen. Hoewel de Queen officieel afscheid heeft genomen van Buckingham Palace en permanent woont en werkt in Windsor Castle, vindt de wisseling van de wacht nog steeds plaats. Dit gebeurd stipt om 11:00 dus wees op tijd om een goed plekje te bemachtigen. Het paleis is 2 maanden per jaar geopend voor publiek. Je kunt de State Room bezichtigen, de Grand Hall en de Grand Staircase. In de troonzaal zijn verschillende koninklijke attributen te zien waaronder de kroon die Queen Elizabeth droeg tijdens haar troonbestijging in 1953. 

London Eye 

Het is één van de populairste attracties in de stad: de Londen Eye. Het is een lange tijd het grootste reuzenrad ter wereld geweest met 135 meter maar dit record is inmiddels overgenomen door Ain Dubai met 210 meter, maar het geeft nog steeds een spectaculair uitzicht. Het rad heeft 32 gesloten capsules en draait langzaam rond. Bij helder weer kun je vele bezienswaardigheden spotten zoals de Big Ben, The Houses of Parliament en Westminster Abbey. 

Big Ben en Palace of Westminster 

Denk je aan Londen dan denk je aan de Big Ben. En in tegenstelling tot wat vele mensen denken is de Big Ben niet de toren maar de klok die in de zogeheten Elizabeth toren hangt. Deze toren maakt weer deel uit van het Palace of Westminster, dit is vroeger het paleis geweest van de Engelse koninklijke familie maar sinds 1512 fungeert het gebouw als thuisbasis van het parlement. 

St Paul’s Cathedral 

Op het hoogst gelegen stuk van Londen op Ludgate Hill torent St Paul’s Cathedral uit. Dit imposante bouwwerk is zeker de moeite waard om te bezoeken. De kathedraal was in het verleden maar ook nu nog veelvoudig het toneel voor staatsbegrafenissen, plechtigheden en huwelijken als dat van Lady Diana en Prins Charles. De kathedraal heeft de op een na grootste koepel ter wereld (111m) en deze kun je ook beklimmen. Eenmaal op de top kun je genieten van een spectaculair uitzicht over de skyline van Londen, hiervoor moet je wel eerst 530 treden beklimmen maar het uitzicht zal het waard zijn!  

Tower Bridge 

Wereldwijd bekend vanwege zijn iconische torens is de Tower Bridge een waar herkenningspunt voor Londen. De 244 meter lange Victoriaanse brug is een zeer belangrijke verbinding tussen de twee delen van Londen. De brug kan daadwerkelijk open, maar omdat er niet veel scheepverkeer op de Theems komt gebeurd dit alleen bij speciale gelegenheden. Bekijk de Tower Bridge ook eens als het donker is, deze is dan prachtig verlicht. 

Musea 

Londen is rijk aan musea. Met meer dan 300 musea is Londen voor kunst en cultuur liefhebbers the place to be. Hieronder een top 3 van musea in Londen die zeker een bezoekje waard zijn. 

1. Tate Modern 

Het meest bezochte museum voor internationale moderne kunst. Je vindt hier werken van Picasso, Duchamp en Dalí. Entree voor de meeste tentoonstellingen is gratis. 

2. British Museum 

Het meest beroemde museum in Londen is het British Museum. De collecties in dit museum zijn gewijd aan de geschiedenis van de mens en biedt onderdak aan ruim 8 miljoen objecten en artefacten. De toegang tot het museum is gratis. 

3. National Portrait Gallery 

In dit museum zijn s ’werelds meest indrukwekkende collecties van schilderijen te zien. Werken van onder andere Botticelli, Rembrandt en da Vinci zijn hier te bewonderen. Ook bij dit museum is de toegang gratis. 

Shoppen 

Als je naar Londen komt om te shoppen, dan ben je zeker aan het goede adres. De stad kent vele winkelketens en winkelstraten. Hieronder vertel ik je meer over de beste plekjes om te shoppen. 

1. Harrods

Natuurlijk mag Harrods niet ontbreken. Het is zeker weten niet het goedkoopste warenhuis maar zeker wel leuk om even doorheen te lopen. 

2. Bond Street 

Voor de gene met een extra dikke portemonnee is dit dé plek. Bekende merken als Prada, Versace en Louis Vuitton hebben hier een winkel. Grote kans dat je ook nog eens een bekend persoon tegen het lijf loopt want die worden hier vaak gespot. 

3. Oxford Street

De drukste en bekendste winkelstraat in Londen is toch wel Oxford Street. Hier vindt je bekende merken als H&M, Primark, Zara en Adidas. Tijdens de kerstperiode is Oxford Street een van de meest bezochte trekpleisters van de stad. Al ruim 60 jaar wordt de winkelstraat compleet verlicht en versierd. 

Tips en Tricks 

- Er zijn in Londen vele manieren om van A naar B te komen. Zo is er de underground, de overground, de bus, de DLR, de trein en een riverboat. Door al deze verschillende vervoersmiddelen kan het soms overweldigend zijn, bereid daarom je reis van te voren voor. Met behulp van de Tube map kun je alle schema’s van het openbaar vervoer bekijken en vanuit hier je reis plannen. 

Het is aan te raden om een Oyster Card aan te schaffen. Dit is een soort OV-chipkaart waar je geld op zet. De maximale kosten per dag zijn 7 pond, dus dit is sowieso de gunstigste optie. 

- De beste reistijd voor Londen is het late voorjaar of het vroege najaar. Mei, juni, oktober en september zijn qua drukte en weeromstandigheden de gunstigste maanden. 

- De Engelse valuta is de Britse Pond. Geld wisselen kun je het beste doen bij de bank of bij een postkantoor zij rekenen namelijk minder hoge commissie dan een wisselkantoor.